Un estudio realizado en pacientes celíacos demuestra que estos presentan a menudo gluten en heces y orina a pesar de seguir una dieta sin gluten estricta.
La adherencia a la dieta sin gluten es el punto clave para la buena evolución de la enfermedad celíaca y, por este motivo, los anticuerpos en sangre, la sintomatología persistente o los cuestionarios sobre hábitos alimentarios han sido la manera habitual de medir el grado de cumplimiento y las transgresiones por exposición al gluten voluntarias o involuntarias. El problema es que parte de estos métodos son subjetivos y poco precisos y, por este motivo, no se sabe con certeza qué grado de exposición al gluten, a pesar de seguir una dieta estricta, presentan las personas celíacas.
Ahora, un estudio realizado por el Hospital C. Bonorino Udaondo en Argentina en el que han participado 53 personas con enfermedad celíaca, que llevaban siguiendo durante un mínimo de 2 años la dieta sin gluten de manera estricta, pone de manifiesto la presencia de Péptidos Inmunogénicos de Gluten (GIP, por sus siglas en inglés) en heces y orina en 4 de cada 10 participantes.
Restos de gluten en heces y orina, la prueba objetiva
La técnica de detección de GIP permite detectar la excreción de restos de gluten, tanto en heces como en orina, y medirla. En el caso de las heces, permite detectar gluten a partir de un consumo superior a los 40 mg/día, mientras que en orina detecta entre los 40 mg/día y 500 mg/día. Así pues, una técnica objetiva ha entrado en el terreno de juego.
Pero además de detectar la presencia de GIP, el estudio se diseñó para establecer un patrón de consumo de gluten entre los 53 participantes, de manera que se clasificaron según si presentaban sintomatología o no.
La participación requería la recogida de muestras de heces y de orina durante un periodo de 4 semanas. Las heces, por ser indicativas de la exposición al gluten durante los días laborales, y la orina indicativa de la exposición durante el fin de semana.
A lo largo de las 4 semanas, la mayoría de los participantes, tanto sintomáticos como asintomáticos, presentaron al menos una muestra positiva en heces u orina, lo que evidencia la exposición al gluten de manera generalizada. Además, 1 de cada 4 (38 %) presentaba GIP tanto en heces como en orina.
Patrones de consumo: 3 exposiciones por semana
El análisis de GIP en heces y orina para diferenciar el consumo en días laborables o festivos ha permitido ir un paso más allá e identificar el momento de la exposición al gluten.
Los investigadores apuntan que las exposiciones al gluten se producen de manera similar tanto los días laborables como los fines de semana, ya que las heces son positivas en el 62,3 % de los casos y la orina en el 69,8 %. Pero lo más sorprendente, señalan, es darse cuenta de que no solo se produce una exposición por semana, sino una media de 3 veces por semana en las 4 semanas de estudio.
GIP y sintomatología
Las guías y protocolos actuales para el diagnóstico y seguimiento de la enfermedad celíaca asocian la exposición al gluten como el factor determinante para la persistencia de síntomas y la persistencia de atrofia intestinal. El estudio evidencia que el 77,8 % de los participantes con sintomatología presentaron GIP en heces, lo que inherentemente va ligado al consumo de gluten en días laborables.
En los pacientes asintomáticos la presencia de GIP en días laborables (heces) disminuye hasta el 54,3 %, pero presentan una mayor exposición los festivos, ya que los GIP están presentes en el 71,4 % de las muestras de orina. Los autores del estudio señalan que esta mayor exposición durante los fines de semana puede ser producida por una relajación en el control de la dieta, y por la falta de sintomatología ante la exposición que inmediatamente les devolvería a la dieta.
Además, se observó que había un aumento progresivo de los valores de GIP, tanto en orina como en heces a lo largo del estudio, lo que podría estar motivado por el hecho de que los pacientes relajaron la hipervigilancia asociada al contexto del estudio, señalan los investigadores.
¿Nueva técnica para el seguimiento del paciente celíaco?
El consumo inadvertido de gluten se produce de manera generalizada a pesar de referir el seguimiento de una dieta estricta. Este estudio lo demuestra a la vez que establece un patrón de consumo y señala el motivo por el cual algunas personas celíacas refieren sintomatología y/o atrofia.
Todavía es necesario investigar más sobre esta técnica para definir la aplicabilidad en relación con el control de la dieta sin gluten, pero los autores señalan que podría ser útil en las consultas de seguimiento de los dietistas.
Puede encontrar más información del estudio aquí.
