Hoy, Día Internacional de la Celiaquía, compartimos el comunicado de la Sociedad de Asociaciones de Celíacos de Europa (AOECS), de la cual la Associació Celíacs de Catalunya somos miembros.
Seguir la dieta sin gluten sin diagnóstico
La sensibilización sobre la enfermedad celíaca ha aumentado drásticamente en los últimos años a través de los esfuerzos de las asociaciones de celíacos nacionales, las organizaciones de celíacos internacionales y las autoridades de seguridad alimentaria. No obstante, recientemente ha surgido una tendencia preocupante por parte de las personas que siguen la dieta sin gluten sin haber obtenido un diagnóstico de enfermedad celíaca.
Un artículo publicado en la revista JAMA Internal Medicine, en 2016, estimó que en los Estados Unidos había dos veces más personas adheridas a una dieta sin gluten sin estar diagnosticadas de enfermedad celíaca que aquellas que tenían un diagnóstico. Aunque todavía no se ha publicado ningún estudio científico sobre la situación europea, no parece que sea muy diferente. La mayoría de estas personas se autodiagnostican de sensibilidad al gluten no celíaca, mientras que el resto tienen el diagnóstico de sensibilidad al gluten no celíaca sin que los especialistas les hayan realizado una evaluación adecuada de celiaquía.
Las razones son muchas e incluyen consejos de amigos, redes sociales, deseos de bajar de peso, percepción pública sobre que la dieta sin gluten es más saludable, etc. En algunos casos, incluso los médicos y los dietistas-nutricionistas están aconsejando que se siga la dieta sin gluten sin haber realizado las pruebas adecuadas de enfermedad celíaca.
Aparte de la carga social que supone seguir la dieta sin gluten, el seguimiento de esta dieta sin tener previamente un diagnóstico de enfermedad celíaca puede enmascarar un diagnóstico real de celiaquía, y una vez iniciada la dieta sin gluten ya no se puede diagnosticar correctamente. Teniendo en cuenta que los estudios han demostrado que las personas que se autodiagnostican tienen más probabilidades de no adherirse correctamente a la dieta, esto también puede tener repercusiones médicas en aquellos individuos con enfermedad celíaca real.
Las complicaciones médicas
Seguir la dieta sin gluten conlleva una carga social, ya que las personas tienen limitaciones a la hora de comer dentro y fuera de casa. Además, supone una carga económica, ya que los productos específicos sin gluten son más caros.
No obstante, existe una repercusión médica mucho más importante, ya que las pruebas precisas de celiaquía requieren niveles elevados de anticuerpos específicos de gluten que crean la reacción autoinmune asociada a la enfermedad celíaca. Por lo tanto, si se ha eliminado el gluten de la dieta antes de realizar las pruebas, los resultados pueden ser inexactos.
Teniendo en cuenta que los estudios han demostrado que las personas que se autodiagnostican tienen más probabilidades de no adherirse a la dieta, esto también puede tener repercusiones médicas en aquellos individuos con celiaquía real y que no tienen un diagnóstico.
Como pauta general, se recomienda comer gluten en más de una comida cada día durante, como mínimo, seis semanas antes de realizar las pruebas.
A aquellas personas que quieran reintroducir el gluten en su dieta se les recomienda que lo consulten con el médico que las asiste, especialmente para aliviar los síntomas de la celiaquía.
La AOECS quiere destacar que, aunque la sensibilidad al gluten no celíaca es real, pese a que difícilmente se puede diagnosticar definitivamente la enfermedad, antes de realizar el diagnóstico de sensibilidad al gluten no celíaca siempre se deben realizar las pruebas para excluir la celiaquía.
Las pruebas de celiaquía deben realizarse mediante la aplicación de los protocolos médicos actuales.
Aunque la AOECS anima a los médicos a incluir la enfermedad celíaca en su lista de diagnósticos diferenciales, la AOECS desaconseja completamente el autodiagnóstico.
Las asociaciones de celíacos
Por otro lado, la AOECS anima a cualquier persona que tenga celiaquía a participar activamente en su asociación de celíacos local. Estas asociaciones proporcionan información médica para apoyar a sus miembros y trabajan estrechamente con los médicos, las enfermeras y los dietistas de sus países para concienciar sobre el reconocimiento de los síntomas de celiaquía.
Las asociaciones de celíacos también trabajan intensamente para asegurar la disponibilidad de alimentos sin gluten más seguros y asequibles. Las sociedades miembros de la AOECS participan en la concesión de licencias europeas de la AOECS con la marca Símbolo de la Espiga Barrada a productores libres de gluten. Las encuestas recientes demuestran que el 78% de las personas con celiaquía confían más en un producto sin gluten si lleva el Símbolo de la Espiga Barrada en su embalaje. Esto se debe a los requisitos estrictos del régimen de licencias. Como parte del proceso de concesión de licencias, los licenciatarios están obligados a demostrar que sus productos contienen un máximo de 20 mg por cada 1 kg (20 ppm) de contenido de gluten. Deben ofrecer los certificados de prueba de análisis de laboratorio como pruebas y certificados de auditoría que muestren una producción consistente sin gluten a través de una auditoría rigurosa de sus centros de fabricación.
Las asociaciones de celíacos también ayudan a aumentar la sensibilización en tiendas de alimentación, restaurantes y hoteles sobre la dieta sin gluten, así como a influir en los responsables políticos para obtener las mejores condiciones para aquellos que tienen celiaquía en Europa.
