Este mes de mayo ha aparecido en los medios de comunicación y se ha hecho viral en las redes sociales el proyecto de investigación Celiacasa, liderado por el Dr. Francisco José Pérez Cano, investigador del Instituto de Investigación en Nutrición y Seguridad Alimentaria (INSA-UB). Muchos de vosotros nos habéis preguntado qué sabemos al respecto y si realmente puede llegar a buen puerto. Pues bien, a continuación os explicamos los aspectos más relevantes.
El proyecto impulsa el desarrollo de una proteína recombinante inspirada en la neprosina, una enzima digestiva presente en plantas del género Nepenthes, optimizada para degradar el gluten con elevada actividad y estabilidad en modelos experimentales. Esta glutenasa podría mantener actividad en un pH gástrico ácido, un rasgo diferencial respecto a otras enzimas estudiadas hasta ahora que tienden a perder eficacia en condiciones gástricas.
1. Un avance prometedor en investigación
Los resultados preliminares sugieren que esta molécula podría degradar el gluten en condiciones gástricas, un aspecto especialmente relevante porque muchas enzimas estudiadas hasta ahora pierden actividad en este entorno. En modelos experimentales, la molécula ha mostrado estabilidad y actividad durante el proceso digestivo.
2. Se encuentra todavía en fases preliminares
Aunque los avances son alentadores, queremos recordar que se trata de una investigación en fases iniciales. Hasta ahora, la Celiacasa se ha estudiado en modelos de laboratorio, simuladores digestivos y modelos animales preclínicos. Serán necesarios estudios clínicos en humanos para confirmar su seguridad, eficacia y las dosis adecuadas.
3. No será un sustitutivo de la dieta sin gluten
Actualmente, no existe evidencia científica que permita considerar esta estrategia como una alternativa a la dieta sin gluten, que continúa siendo el único tratamiento seguro y efectivo para la enfermedad celíaca.
En caso de que los estudios futuros sean satisfactorios, esta aproximación podría plantearse como una ayuda complementaria en caso de exposiciones accidentales o trazas involuntarias de gluten, especialmente en situaciones puntuales como las comidas fuera de casa.
4. Una línea de investigación que se suma a otras estrategias internacionales
Actualmente, diferentes grupos de investigación de todo el mundo trabajan en nuevas estrategias terapéuticas complementarias para reducir el impacto de las ingestas accidentales de gluten en personas con enfermedad celíaca y otros trastornos relacionados con el gluten. Sin embargo, ninguna de estas estrategias sustituye hoy en día la necesidad de seguir una dieta sin gluten estricta.
5. Celiacasa, proyecto ganador de una beca de la Associació Celíacs de Catalunya
En 2025, el proyecto “CELIACASA: Acercando la enzima glutenasa a las personas sensibles al gluten”, liderado por el Dr. Francisco José Pérez Cano, investigador del Instituto de Investigación en Nutrición y Seguridad Alimentaria (INSA-UB) ganó la Beca Vicente Varea 2025 otorgada por la Associació Celíacs de Catalunya.
